Jour 4 - BARCELOS - Miradouro de SANTA LUZIA - PORTO

Aujourd’hui nous changeons de crèmerie, et allons nous installer à PORTO.

Tous les jeudis matins se tient un très important marché à BARCELOS, route, donc, vers BARCELOS.

Nous y arrivons en une grosse demi-heure.

Marché oblige, la ville est très animée, la circulation intense et le stationnement saturé. Heureusement nous trouvons un parking avec des places disponibles. Un gardien nous indique où nous garer, aide à manœuvrer car c’est millimétré ; il nous fait comprendre qu’il assure la surveillance en contrepartie de la somme que l’on veut. 

On file au marché en suivant le flot des visiteurs. Le marché est très étendu, très varié aussi. Nous « entrons » par une partie consacrée à la « fripe » : vêtements, chaussures, linge de maison ; le tout à des prix dérisoires.

Vient ensuite le coin de la vaisselle, des gamelles en fer blanc ou en terre cuite avec des formes particulières propres aux recettes portugaises.

Voici maintenant l’espace « fermier » ; des fleurs coupées, en pots, et plants de légumes, et aussi de la volaille sur pieds, en cage, des poussins, canetons, et des poules, coqs, canes et canards adultes ! Pour nous, touristes citadins, c’est très surprenant, enthousiasmant aussi.

Un peu plus loin, voici l’artisanat local ; des sabots en cuir et semelles de bois (ça sent bon le cuir dans tout le secteur), des plats et outils en bois (saladiers, plateaux et fourches, bêches, tamis …). 

Plus curieux, mais tellement en adéquation avec le pays, un stand d’objets religieux (… dans le marché !!!) on voit des cierges de toutes tailles avec des images religieuses, des chapelets … 

Toujours plus surprenant, il y a des marchands de meubles … salles à manger complètes, buffets, chaises, tabourets en bois ! 

Revenant vers l’alimentaire, voici les boulangers, leurs petits pains, belles brioches et gâteaux couverts de sucre. Puis les fruits et légumes, beaux, colorés et tellement bon marché ! 

Au milieu de tout ce déballage, des petites marchandes sont installées, assises sur un pliant posé sous un parasol ; elles ont leur petite récolte à vendre, un panier de tomates, un cageot de concombres, quelques tresses d’ail, une barquette de fleurs, un sac de patates et une gerbe de glaïeuls !!! 

Et bien sûr les stands de morue salée, péchée en Norvège la plupart du temps, vendue entière ou en tronçons.

Au « centre » de ce grand marché sont concentrés les marchands de souvenirs … car si les « locaux » viennent faire leurs courses ici, la renommée du marché attire beaucoup de touristes ! Et la star de ces stands c’est le COQ de BARCELOS !! L’emblème de la ville, voire du pays tout entier.

Alors pourquoi cet engouement pour cette bestiole ? C’est une vieille histoire ! Un pèlerin allant à Saint Jacques de Compostelle passe à BARCELOS ; il y est accusé de vol et condamné à être pendu par un juge sourd à ses arguments. Le malheureux s’en remet à Saint Jacques,  déclarant que le coq rôti qui va être servi au diner du juge se lèvera et chantera pour prouver son innocence ; ce qui arrive ! Le juge constate son égarement et libère le pèlerin qui fait construire un monument en forme de coq en souvenir du miracle auquel il doit la vie. … la légende ne dit pas ce qu’il est advenu du coq cuit revenu à la vie !

Voici donc des étals entiers du coq noir et rouge, sous toutes formes (bibelots, magnets, porte-clés, bouchons, tasses, verres, assiettes, boules à neige …). Il est aussi représenté dans les objets en tissus (torchons, serviettes, nappes, tabliers, bavoirs …). 

En cours de promenade, nous avons fait un petit crochet jusqu’à l’igreja da Misericordia, à côté du marché. 

La « saison » des fêtes religieuses, les romanias, se prépare, nous l’avons vu à BRAGA qui célèbrera São Antonio le 13 juin, puis ce sera la São João (Saint Jean) le 23 juin. Autour du marché sont alignées les bannières des villes voisines, décorées d’images pieuses, de fleurs en papier …

Notre balade au marché terminée, nous allons faire un rapide tour en ville.

En face du marché (qui se tient sur le Campo da Repùblica), se trouve un joli jardin public, Jardim das Baroccas datant du XVIII^ème siècle et le Passeio dos Assentos, aménagé au siècle dernier.

Ces jardins s’ouvrent sur une esplanade occupée par le Templo do Senhor Bom Jesus da Cruz, une église baroque dans le style de celles que nous avons déjà vues au Portugal. Une légende est encore à l’origine de sa construction : le 20 décembre 1504 une croix serait apparue ici … l’emplacement idéal pour édifier une église !

Un peu plus loin on aperçoit la tour médiévale, vestige des remparts du XV^ème siècle. Nous sommes dans un quartier touristique et commerçant, sur une petite place à côté il y a la réplique de la statue du coq offerte à la ville par le rescapé du jugement (l’original est à l’abri dans un musée de la ville). Dans une autre rue, on tombe sur deux grosses statues d’un homme et d’une femme en costumes traditionnels, ils sont stylisés et plutôt rigolos.

Nous abrégeons notre visite car nous avons encore de la route … et des explorations à faire !

Nous allons maintenant à VIANA DO CASTELO où il y a un belvédère réputé, le Miradouro de SANTA LUZIA, accessible en funiculaire … et il semble que, depuis le début des vacances, celles-ci soient placées sous le signe de ce moyen de locomotion ! Ce n’est plus un « road » trip, mais un « cable-car » trip !

On arrive à VIANA DO CASTELO une heure plus tard, on cherche directement le funiculaire, qui n’est pas facile à trouver, et pour cause, l’entrée est en bord de route dans un coin où la circulation est intense et le stationnement impossible !

Le billet aller-retour coûte 3€. Ce funiculaire a été construit en 1923. Parcourant une distance de 650 mètres, pour un dénivelé de 160 mètres, il est le plus long du Portugal. Le service a dû être interrompu en 2001 à cause de la vétusté des installations ; il a rouvert ses portes le 5 avril 2007. Les cabines, qui sont aussi jaunes que les trams de Lisbonne, peuvent accueillir chacune 25 personnes, mais, une fois de plus, nous sommes tout seuls. 

Le trajet dure sept minutes, avec l’anecdotique épisode du croisement des deux cabines, la montante et la descendante, à un aiguillage spécifique.

A l’arrivée, voici donc la Basilique de Santa Luzia, posée au sommet de ce Miradouro comme un gros gâteau un peu défraichi. Sa construction a été des plus chaotiques, commencée en 1904, elle n’a été achevée qu’en 1959. De style néo byzantin et construite en granit gris, elle a une silhouette massive, dont l’effet est encore accentué par le monumental escalier qui orne la façade principale, heureusement rosaces, vitraux et lanternes allègent un peu cet ensemble plutôt grossier.

L’intérieur de l’édifice est beaucoup plus gracieux, lumineux, les rosaces nettement mises en valeur.

Un petit tour sur le parvis pour apprécier le panorama sur la ville de VIANA DO CASTELO, en contrebas, au bord de la mer. Malgré notre curiosité et les deux étoiles du Michelin, c’est tout ce que nous en verrons … il nous reste du chemin à faire.

Nous sommes de retour à la voiture après une heure de visite et une descente en funiculaire très agréable, offrant de jolies vues.

Pour aller jusqu’à PORTO, on zappe l’autoroute, on traverse une région boisée, puis des villages sans grand intérêt sinon celui de constater, une fois encore, l’absence de trottoir et les rues étroites, même sur une route qui doit être pas mal fréquentée ! 

Approchant de PORTO, on passe par des zones industrielles, puis de grands centres commerciaux et les enseignes familières. Zone aussi de stockage de containers … moins fun ! Les quartiers que nous traversons sont plutôt moches. 

Nous arrivons enfin à destination, c’est dans le centre historique de PORTO que nous nous installons.

Ce coin de PORTO est très vivant, il y a beaucoup de monde et plus d’animation qu’à BRAGA. Notre première impression sur la ville est plutôt mitigée, certes, il y a les magnifiques églises recouvertes d’azuléjos, les rues dynamiques aux commerces variés, mais on voit beaucoup trop de magasins définitivement fermés, de maisons abandonnées, de coins insalubres … et pourtant nous sommes dans le quartier central, avec les sites touristiques importants tout proches et les magasins aux enseignes de luxe regroupés rua de Santa Catarina. 

Nous avons quatre jours devant nous pour découvrir le vrai visage de PORTO …

Ce soir, nous commençons par découvrir … la spécialité culinaire de la ville : la francesinha ! Elle est à la carte de tous les cafés et bistrots, ça ressemble à un croque-monsieur dégoulinant de sauce !

Alors, de quoi s’agit-il ? Un gros sandwich, avec plusieurs couches de différentes viandes, du fromage, un œuf et une sauce à la bière et à la tomate ; servi avec des frites, ou de la salade … 

Notre nouvelle hôtesse nous a recommandé un café servant les meilleures francesinhas de la ville selon elle, le Café Santiago. L’adresse est effectivement très fréquentée ! Le petit établissement est quasi plein, il ne reste que des places au comptoir ! On s’installe donc au cœur de l’action, c’est ici que tout se passe, le coup de feu des commandes, le ballet des serveurs, mais surtout on a pleine vue sur tout le processus de préparation de ce fameux plat !

En face de nous, donc, la table de cuisson. C’est toute une logistique bien huilée qui doit fonctionner sans faille vu le débit ! Sur la plaque, le cuisinier met à cuire des tranches de jambon, du steak haché, des saucisses, des tranches de porc, et des œufs au plat. Des plateaux de petits pains lui sont apportés, il les réchauffe avant de procéder au montage : tranche de pain, de mortadelle, les viandes choisies, du fromage, encore du pain, puis l’œuf frit et des tranches de fromage prédécoupées de façon à laisser le jaune apparent … dès qu’une série de ces « croques » est  complète, elle va faire un tour sous un grill puis part en cuisine et revient nappée de la fameuse sauce à base de bière, sauce tomate aux oignons, porto, épices et piri-piri ; et dont le savoir-faire doit rester secret. Une savante construction qui arrive avec de grosses frites, le pire cauchemar des diététiciens sans aucun doute !!

… et c’est bon !!! Bourratif, c’est sûr, mais drôlement bon ! Les viandes gardent leur caractère, l’œuf enrobe chaque bouchée, le fromage donne un petit goût agréable et la sauce … hummm ! et en plus, ça pique !! On n’y aurait pas cru … mais on n’en laisse pas une miette ! 

Après ces excès gastronomiques on rentre directement à l’appartement pour notre première nuit à PORTO ; demain … si nous en sommes encore capables … nous partirons à la découverte de cette grande ville.

Sans aucune hésitation, le meilleur moment de la journée a été la découverte du marché de BARCELOS. J'ai aimé l'ambiance de ce marché, son animation, la variété des produits.

A faire sans faute ... le JEUDI matin !

via airbnb : FONTAINHAS APARTAMENTO, chez Manuela.

Un charmant petit appartement, très lumineux, confortable et bien équipé, idéalement situé. Un accueil très chaleureux de Manuela, qui a partagé ses très bons conseils et son amour pour le vin portugais !

Petit bonus, un parking souterrain lié à la location.

Bref, tout était parfait !

https://www.airbnb.fr/rooms/8021459